Родился 15 апреля 1886 года в Кронштадте в семье корабельного врача. Учился в Царскосельской гимназии у поэта Иннокентия Анненского. Первая книга «Путь конквистадоров» вышла в 1905 году.
Несколько раз путешествовал по Африке, собирал коллекции для Музея антропологии и этнографии. В 1910 году женился на Анне Ахматовой. В 1912 году вместе с Городецким основал акмеизм и «Цех поэтов». В Первую мировую войну ушёл добровольцем и получил два Георгиевских креста.
После революции преподавал поэзию молодым, руководил переводами в издательстве «Всемирная литература». В августе 1921 года был арестован по делу о заговоре и расстрелян. Реабилитирован в 1991 году.
Главные произведения
- Жемчуга
- Огненный столп
- Капитаны
- Жираф
- Заблудившийся трамвай
